Uma equipa de investigadores da Universidade do Algarve descobriram um novo “biomarcador” para deteção precoce do cancro do pâncreas. Inês Faleiro e os investigadores do Centro de Investigação em Biomedicina (CBMR) da UAlg, liderados por Pedro Castelo-Branco, acabam de publicar na revista Future Oncology um artigo científico que se debruça sobre a descoberta deste “novo biomarcador que permite detetar precocemente o cancro do pâncreas”.
Os cientistas descobriram que há um gene que que está envolvido no processo de desenvolvimento e progressão da doença e que pode ajudar no diagnóstico e prognóstico do cancro do pâncreas, um dos mais difíceis de detetar.
A investigação do CBMR mostra que “uma região específica do gene da telomerase, que tem a particularidade de estar sempre “ativo” em casos de cancro, permite detetar a doença numa fase em que esta ainda não pode ser detetada a ‘olho’ quando vista ao microscópio”.
No entanto, o potencial da descoberta deste novo “biomarcador” vai ainda além das possibilidades de diagnóstico, uma vez que “oferece aos investigadores importantes dados de prognóstico para compreender, em cada paciente, qual o estádio de evolução da doença e, inclusivamente, o seu grau de agressividade”.
“Esta descoberta revela que pacientes com elevados níveis de metilação do THOR apresentam tempos de sobrevivência inferiores e, pelo contrário, pacientes com baixos níveis parecem apresentar melhores perspetivas de tratamento”, frisam os cientistas.
Na medida em que o cancro do pâncreas é “um dos que apresenta maior taxa de mortalidade devido a um diagnóstico tardio”, esta descoberta ganha “especial importância se pensarmos que pode, a longo prazo e se implementada na área clínica, contribuir para uma deteção mais rápida da doença, possibilitando maior eficácia em termos de tratamento e podendo vir a permitir, no futuro, contrariar as dececionantes taxas de sobrevivência neste tipo de cancro”.
JA
