Os municípios de Vila Real de Santo António e de Ayamonte (Espanha) recebem de 20 a 30 de junho “A Copa do Guadiana”, o maior torneio ibérico de futebol juvenil que contará com mais de 4.000 atletas de 276 equipas e associações de futebol juvenil nas modalidades de futebol de 11, de 7 e de 5.
Sporting, Atlético de Madrid, Benfica, Sevilha, FC Porto, Bétis, Sporting de Braga e Vitória de Guimarães são algumas das equipas portuguesas e espanholas que disputarão em campo a vitória, num torneio que fomenta o convívio entre os jovens atletas, promove o futebol juvenil e estimula o intercâmbio das relações entre diversas associações e equipas desportivas.
Serão utilizados no torneio o Complexo Desportivo de Vila Real de Santo António, com quatro campos, o campo do Lusitano FC, o campo de Monte Gordo e dois campos em Espanha (Ayamonte). Um total oito campos de futebol de 11, que no período de 20 a 25 de junho são transformados em sete campos de futebol 7 e dois campos de futebol de 5.
“Desde 2013, A Copa do Guadiana já duplicou o número de participantes, quer portugueses, quer espanhóis, e para o futuro queremos ter ainda mais atletas presentes. Este ano, devido ao aumento de equipas [224 em 2015 e 276 este ano] e de escalões [passou de 9 para 11], houve uma grande preocupação com a qualidade do evento por forma a oferecer as melhores condições aos jogadores e visitantes”, refere João Morais, co-organizador do torneio.
“Os horários dos jogos foram agendados para permitir evitar a hora do calor, aumentámos para 10 dias a duração do período do evento e alargámos o número de campos em utilização englobando dois campos em Espanha (Ayamonte)”, sublinhou o mesmo responsável.
Segundo Nuno Silva, co-responsável pela organização “este é um dos pontos altos da época para estes jovens atletas. São criadas todas as infraestruturas necessárias para a concretização de grandes momentos futebolísticos juntando os melhores jogadores da atualidade dos diferentes escalões do futebol jovem.”
A Copa do Guadiana representa uma grande dinâmica para a economia local como resultado da grande afluência de público a Vila Real de Santo António. Para o edil Luís Gomes, o evento “é um dos eventos desportivos mais importantes da região, mexe com a cidade e com o município. Representa um grande impulso e esforço em prol da economia da região.”
A Copa do Guadiana é o torneio mais importante do verão para as camadas jovens de futebol em Portugal. O torneio ibérico, que conta com a participação de equipas portuguesas e espanholas, inclui competições em onze escalões etários diferentes, com idades compreendidas entre os 7 e os 17 anos, e em três distintas variantes (futebol de 11, de 7 e de 5).
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