O piloto francês Nicolas Lapierre (Oreca Matmut) conquistou hoje a “pole position” para os 1000 quilómetros do Algarve, prova do campeonato de resistência automóvel Le Mans Séries, a decorrer no Autódromo Internacional do Algarve (AIA).
Lapierre, que divide o Peugeot 908HDi, da Oreca Matmut, com Stephane Sarrazin e Olivier Panis, antigo piloto de Fórmula 1, precisou apenas de duas voltas ao circuito algarvio para assegurar o melhor tempo da qualificação, e garantir o primeiro lugar da “grelha”, com o registo de 1.30,681 minutos.
A equipa francesa, a competir na categoria LMP1, dominou os treinos livres na sexta feira e viu hoje Lapierre melhorar em mais de dois segundos o melhor registo da Oreca Matmut conseguido por Nicolas Sarrazin (1.32,235 minutos) na última sessão de treinos livres.
Nicolas Prost (filho mais velho do tetracampeão do Mundo de Fórmula 1, Alain Prost) e Jani Neel (Lola B10/60 Rebellion) fizeram o segundo melhor tempo da qualificação (1.30,937) e saem ao lado de Lapierre, seguindo-se Pierre Ragues/Franck Mailleux/Vanina Ickx (Aston Martin), no terceiro lugar.
No final, Nicolas Lapierre manifestou-se “feliz” com a prestação do carro.
“Está a ter um bom comportamento, e espero que se mantenha assim, porque sei que não será uma corrida fácil, num circuito muito técnico”, observou.
O piloto francês considera que “o circuito não é favorável ao Peugeot”, mas destaca que “as dificuldades serão sentidas por todos os concorrentes”.
O único piloto português na prova Miguel Pais do Amaral e o francês Olivier Pla, da equipa Quifel ASM Team, campeões em título, largam do segundo posto na classe LMP2, com o tempo de 1.34,096 minutos.
Durante os treinos livres, o Ginetta-Zytek 09S da Quifel ASM Team debateu-se com alguns problemas na caixa de velocidades e cumpriu a sua melhor volta ao circuito algarvio de Portimão, em 1.35,227 minutos.
Nos LMGT1, o melhor registo pertenceu ao trio Schroyen/Van Dam/Walchhofer, ao volante do Saleen S7, com 1.43,975 segundos, enquanto na classe LMGT2, a dupla Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari F430 GT) fez o melhor registo, com 1.43,310 minutos.
O trio composto por Jean Alesi/Giancarlo Fisichella/Toni Vilander (Ferrari F430 GT) fez o segundo tempo da categoria LMGT2 e o 19.º registo da geral, com 1.43,512 minutos.
A corrida noturna 1000 Km’s do Algarve, com a duração de seis horas (229 voltas), tem início marcado para as 17:00.
Resultados da qualificação:
1. Olivier Panis/Nicolas Lapierrre/Stephane Sarrazin (Oreca Matmut AIM), 1.30,681 minutos.
2. Nicolas Prost/Jani Neel (Lola B10/60), a 0,256 segundos.
3. Ragues/Mailleux/Ickx (Lola Aston Martin), a 1,292.
4. ellicchi/Boullion (Lola B10/60), a 1,150.
5. Leventis/Watts/Kane (HPD ARX), a 2,808.
6. Miguel Amaral/Olivier Pla (Ginetta Zytek), a 3,415.
7. Erdos/Newton/Collins (Lola HPD), a 4,074.
8. Lahaye/Nicolete (Pescarolo Judd), a 4,427.
9. Moreau/Hein (Pescarolo Judd), a 4,561.
10. Ojjeh/Greaves/Ebbesvik (Ginetta Zytek), a 4,833.