O reitor da Universidade do Algarve (UAlg), Paulo Águas, deu as boas-vindas aos novos estudantes dos Cursos Técnicos Superiores Profissionais, licenciaturas e mestrados integrados na segunda-feira, dia 18 de setembro, no Pavilhão Municipal da Penha, em Faro, anunciou a instituição de ensino.
Durante o seu discurso, ouvido também por vários membros da comunidade académica e entidades regionais presentes, focou-se no tema do alojamento estudantil, lembrando que “a habitação é a maior barreira para acesso ao ensino superior” e que “muitas das residências destinadas a alojamento estudantil foram desviadas para outro tipo de alojamento, seguramente, mais rentável, mas criando uma pressão e um desequilíbrio muito grande no acesso ao alojamento estudantil”.
Segundo o Registo Nacional de Alojamento Local, a 17 de setembro existiam 1047 registos de alojamento local no concelho, 449 relativos a apartamentos, 361 a moradias, 201 a estabelecimentos de hospedagem e 36 a quartos.
Paulo Águas considera que “a grave situação em que nos encontramos tem duas causas principais: ausência de políticas públicas de habitação; e opções de política pública, quer a nível nacional, quer a nível local, que fizeram reduzir a oferta de alojamento destinada a estudantes”.
Sobre o alojamento na UAlg, lembrou que a instituição tem “pouco mais de 500 camas destinadas prioritariamente a estudantes bolseiros deslocados. Para esse grupo, a atual oferta ainda é suficiente, mas é cada vez maior a procura por parte de estudantes não bolseiros”.
No entanto, relembrou também que no âmbito do Plano Nacional de Alojamento para o Ensino Superior, apoiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), conseguiu-se financiamento para renovar 432 camas e para a construção de duas novas residências, com um total de 287 camas.
O início das obras das duas novas residências estava previsto para 2024 e a sua conclusão no ano letivo de 2025/2026, mas “inesperadamente, nas últimas semanas fomos confrontados com alterações da interpretação de um decreto-lei de 1999, tendo sido notificados da anulação de decisões que nos tinham sido comunicadas em setembro de 2022”.
“Tudo isto para vos dizer que começo a admitir que poderá não ser possível termos mais 287 camas em setembro de 2025. Também vos posso assegurar que se tal vier a acontecer não será por falta de empenhamento por parte da UAlg”, refere.
A cerimónia contou ainda com intervenções do presidente da Câmara Municipal de Faro, Rogério Bacalhau, do presidente da Associação Académica, Fábio Zacarias e momentos musicais a cargo da Versus Tuna e de Marta Lima.
Durante a sessão foram ainda entregues os certificados aos estudantes premiados com Bolsas de Mérito Desportivo em 2022/2023.
Este ano vão iniciar um novo curso na UAlg mais de três mil estudantes, mais de mil em cursos de mestrado e doutoramento e mais de dois mil em cursos técnicos superiores profissionais, licenciaturas ou mestrados integrados.
