Um antigo mistério de 132 anos foi resolvido esta terça-feira pela polícia, que identificou um crânio encontrado recentemente próximo de Londres pertencendo a uma mulher assassinada há mais de um século pela sua empregada.
Graças aos arquivos criminais da época e aos métodos modernos de datação por carbono 14, o médico legista conseguiu estabelecer que o crânio pertencia a Julia Thomas, uma viúva abastada de 55 anos assassinada e cortada em pedaços pela sua empregada de 29 anos, em 1879.
O crânio foi encontrado em outubro por trabalhadores que restauravam a casa do produtor e diretor da BBC, David Attenborough, em Richmond, no sudoeste de Londres. A casa está situada muito perto da habitação onde vivia Julia Thomas.
Num domingo, ao voltar da missa, a vítima foi empurrada escada abaixo e estrangulada pela empregada. A assassina, em seguida, cortou o corpo com um machado, cozinhou os restos da vítima e deu-os às crianças da área para que comessem, como se fosse carne de porco, segundo relatórios da época.
Uma caixa contendo carne humana também foi encontrada pouco depois no rio Tamisa, que passa perto da casa, e, mais tarde, um pé da vítima foi visto num loteamento. Mas a cabeça nunca tinha sido encontrada até agora.
A empregada, que também roubou a identidade da patroa e ficou com a sua dentadura, foi finalmente presa e condenada à morte por um tribunal londrino.
Um século depois, os exames mostraram que o crânio pertenceu a uma mulher branca, de cerca de cinquenta anos e sem dentes, o que permitiu aos investigadores seguirem as pistas para elucidar este caso conhecido na época com o nome de “Mistério de Barnes”.
“É um caso fascinante e um bom exemplo da forma como os bons e velhos métodos policiais, os arquivos e as tecnologias de ponta podem ser combinados”, realçou o comissário Clive Chalk, da Scotland Yard.
