A aguardada final do Open da Malásia que hoje opôs João Sousa a Julien Benneteau terminou com a vitória do tenista português. É a primeira final da sua carreira e também um inédito no ténis luso.
O jogo de “nervos” em Kuala Lumpur frente ao francês de 31 anos, profissional desde 2000 e atual 33.º no ranking mundial, foi ganho pelos parciais de 2-6, 7-5 e 6-4 ao fim de 2:18:28 horas.
“É o maior feito da minha carreira, estou muito contente”, disse à RTP, deixando uma mensagem de incentivo a outros jovens para “seguirem os seus sonhos” com “trabalho e ambição”.
Aos 24 anos, João Sousa, que tinha feito sensação ao eliminar nos quartos-de-final o espanhol David Ferrer, número quatro do mundo, consegue a proeza de alcançar o primeiro título num torneio ATP. É profissional desde 2005, estando cotado no 77.º lugar do ranking. Natural de Guimarães, vive atualmente em Barcelona, Espanha.
“Se não entrar no top 50, vai ficar à porta”
A melhor classificação obtida por um português pertence a Rui Machado, com o 59.º posto atingido a 3 de outubro de 2011. Um lugar que deverá ser destronado, antevê o selecionar nacional de ténis, Pedro Cordeiro.
“Se não entrar no top 50, vai ficar à porta”, afirmou à TSF, emocionado com a “vitória justíssima” numa final “muito equilibrada”, apesar de Sousa ter entrado “nervoso e a falhar algumas bolas”. “Sinto-me muito orgulhoso. É um feito histórico”, acrescentou.
O Presidente da República Cavaco Silva reagiu ao desempenho do atleta dirigindo-lhe uma “felicitação muito, muito sincera e com um grande sublinhado porque projeta o que não é muito vulgar no mundo do ténis, o nome de Portugal para o top daqueles que se destacam na prática do ténis”.
Na edição 2010 do Estoril Open, Frederico Gil também deixaria a sua marca no ténis nacional. Foi o primeiro a chegar a uma final do circuito ATP. Todavia, o francês Richard Gasquet acabaria por travar o seu sonho.
JA | Rede Expresso
